Se a Organização Mundial de Saúde declarou a privação de sono como uma epidemia global de saúde pública, torna-se evidente que não podemos ignorar a importância do descanso. Vivemos numa sociedade acelerada e dominada por uma cultura workaholic e que pouco sabe sobre sono. Sabemos que o custo de não dormir é alto. Quando não dormimos, algumas das nossas funções entram em falência. A boa notícia é que podemos combater esta realidade implementando novos hábitos e cuidados. Uma consulta de medicina do sono pode ser o princípio.

Neste artigo, escrito na primeira pessoa pelo o Tiago Sá é médico pneumologista especializado em medicina do sono e fundador da Sleeplab, vamos entender o que é e como uma consulta de Medicina do Sono pode salvar vidas.

O teu mal é sono: o custo alto de uma sociedade workaholic (que pouco sabe sobre o sono)

Dormir bem (e muito!) é uma característica minha reconhecida pelos amigos mais próximos, desde a adolescência até aos dias de hoje. Talvez por isso tenha ficado mais sensibilizado quando observei os primeiros doentes com patologias do sono durante a minha formação médica. Aí nasceu a minha curiosidade pelo mundo do sono e decidi dedicar muito da minha formação a esta área, alargando os meus horizontes e conhecimentos sobre as dezenas de distúrbios do sono existentes. Cedo compreendi que a única forma de tratar adequadamente estes doentes passa por uma equipa multidisciplinar, composta por médicos de diferentes especialidades e por outros profissionais de saúde e foi assim que, em 2019, nasceu a Sleeplab – uma clínica dedicada ao diagnóstico e tratamento de distúrbios do sono –, da qual sou fundador e diretor clínico.

Já sabemos que o sono é um estado de repouso fundamental, que tem impacto na nossa saúde e qualidade de vida. É ainda indispensável para o desenvolvimento do cérebro, da memória e de outras funções do organismo. Dormir bem é essencial para o nosso bem-estar, melhora a nossa produtividade e ajuda-nos a manter o equilíbrio emocional.

Felizmente, o acesso a consultas de Medicina do Sono é cada vez mais fácil, mas afinal quem é que faz esta consulta? Quem é que precisa de uma consulta de Medicina do Sono? O que é que acontece nela?

PORQUE NÃO “DORMIMOS BEM”?

Se queremos dormir melhor, antes de procurar ajuda, devemos dar ao sono o real valor que este merece. Muitas vezes não dormimos bem porque “não temos tempo para isso”. No nosso dia-a-dia, estamos tantas vezes assoberbados por inúmeras tarefas, obrigações ou solicitações que não encontramos nem promovemos as condições necessárias para dormir.

Alguns conselhos, práticos e simples, podem ajudar-nos a ter uma boa noite de sono, mas acima de tudo devemos priorizar o sono nas nossas vidas. Costumo dizer aos meus doentes que devemos encarar o sono, como mais uma tarefa do dia e, assim, encontrar espaço na nossa agenda, como fazemos para tantas outras coisas.

Dormir sete a nove horas de sono por noite, não é um luxo, são horas fundamentais para a nossa saúde física e mental.

Tão ou mais importante do que as horas de sono que devemos desfrutar, é o horário em que o devemos fazer. Manter horários de sono regulares promove o ajuste do funcionamento do nosso ritmo circadiano, essencial para uma boa noite de sono. Reduzir o consumo de cafeína e de outros estimulantes é outro passo essencial e, não raras vezes, recebo na consulta doentes que bebem 3 ou mais cafés por dia! Devemos, também, evitar o uso do telefone antes de dormir e substituir este comportamento por um momento de leitura ou de relaxamento, que não inclua pensar em trabalho ou interagir com uma série de estímulos do mundo exterior. Algo que nos permita desligar das inúmeras preocupações do dia-a-dia, focar em nós próprios e no nosso bem-estar.

Por vezes, o cumprimento destas recomendações não é suficiente. Quem continuar a ter dificuldade em dormir, a acordar a meio da noite, a sentir cansaço, sonolência, dificuldade de concentração, irritabilidade ou a precisar de dormir mais horas do que o habitual para ter energia, deve procurar ajuda. Uma consulta de medicina do sono pode ser útil.

O QUE É UMA CONSULTA DE MEDICINA DO SONO?

Uma consulta de Medicina do Sono destina-se a pessoas que sofrem de insónia, sonolência excessiva, dificuldades respiratórias durante o sono (como apneia), movimentos involuntários noturnos ou outros distúrbios que afetam a qualidade do descanso.

Este tipo de consulta é conduzido por médicos de diferentes especialidades – neurologistas, pneumologistas, psiquiatras, otorrinolaringologistas ou outros – que têm competência específica em Medicina do Sono. O objetivo é identificar a causa do problema e definir a melhor abordagem para cada caso.

Hoje, é cada vez mais fácil encontrar neurologistas, pneumologistas ou psiquiatras com esta competência e que dedicam grande parte da sua atividade a melhorar o sono dos seus doentes.

Mas como se processa esta consulta?

A primeira fase da consulta consiste numa avaliação clínica detalhada, onde o médico analisa:

  • Os teus hábitos de sono – horários de deitar e acordar, rotina noturna, consumo de estimulantes.
  • Sintomas noturnos e diurnos – dificuldade em adormecer, despertares frequentes, sonolência durante o dia, cansaço extremo, dificuldades de concentração.
  • Historial clínico e familiar – doenças pré-existentes, historial de distúrbios do sono na família, medicação em uso.

Com base nesta avaliação, podem ser recomendados exames complementares de diagnóstico, como:

  • Polissonografia – exame que regista a atividade cerebral, respiratória e muscular durante o sono, podendo ser feito em laboratório ou em casa.
  • Actigrafia – monitorização da atividade física e dos padrões de sono ao longo de vários dias através de um dispositivo semelhante a um relógio.
  • Análises ao sangue – podem ser solicitadas para despistar disfunções endócrinas, défices nutricionais ou outras patologias que podem afetar a qualidade do sono.

A integração de todos estes dados permite delinear uma estratégia de tratamento adequada. Ao contrário do que muitas vezes se possa pensar, grande parte dos tratamentos não envolvem o recurso a medicação, apesar desta poder ser necessária e muito importante nalguns casos.

COMO UMA CONSULTA E EXAMES DE MEDICINA DO SONO TE AJUDAM A DESCOBRIR PATOLOGIAS

Existem dezenas de distúrbios do sono conhecidos e o diagnóstico adequado é um passo fundamental para uma abordagem bem-sucedida. Pela minha consulta já passaram pessoas com quase todo o tipo de distúrbios. Lembro-me de:

  • Uma mulher na casa dos 50 anos, com insónia crónica com mais de 10 anos de evolução. O impacto na sua vida era brutal, mas não estava disponível para tomar qualquer medicação. Ensinamentos sobre o funcionamento do sono, algumas alterações nas suas rotinas e uma redução na quantidade de café foram suficientes para acabar com um sofrimento que durava há vários anos.
  • Um homem obeso com 60 anos com queixas de despertares noturnos, necessidade de urinar várias vezes durante a noite, cansaço, dores de cabeça recorrentes e que adormecia em todo o lado. A polissonografia feita em sua casa permitiu diagnosticas uma apneia do sono grave. Iniciou o tratamento com melhoria de todas as suas queixas, mas decidiu que não queria usar o aparelho a vida toda. Alterou os seus hábitos alimentares e inscreveu-se no ginásio. Hoje tem menos 20 a 30 Kg, dorme novamente bem e deixou de precisar do CPAP. Na verdade, a apneia do sono pode ter cura.
  • Uma jovem de 20 anos que acordava dezenas de vezes por noite e que chegava a adormecer nas aulas da faculdade. Uma entrevista cuidada permitiu chegar ao diagnóstico de síndrome das pernas inquietas. As análises realizadas revelaram uma significativa falta de ferro e a correção deste défice trouxe as boas noites de sono de volta.
  • Outra mulher adulta com um diagnóstico recente de epilepsia que recorreu à consulta por dificuldade em manter o sono. Através de uma polissonografia foi diagnosticada uma apneia obstrutiva do sono que poderá contribuir para o desenvolvimento de epilepsia tardia. Espera-se que o tratamento da apneia do sono posso permitir, pelo menos, reduzir a medicação necessária para controlar as crises.
  • Um homem com 40 anos, queixas de insónia intermédia e sono pouco reparador, cansaço e dores de cabeça recorrentes. A avaliação em consulta de sono e a realização de uma polissonografia permitiu diagnosticar a causa da má qualidade do seu sono e das suas dores. Um bruxismo do sono e uma disfunção da articulação temporo-mandibular. Com a ajuda da medicina dentária, fisioterapia e psicologia foi possível reverter as suas queixas.

São inúmeras as histórias que podia contar. Em alguns casos adotar uma higiene de sono adequada foi o suficiente para resolver queixas com anos de evolução. Noutros as boas noites de sono voltaram após uma simples suplementação de ferro. Para outros doentes o trabalho conjunto com outros médicos, dentistas, psicólogos e fisioterapeutas foi crucial para o sucesso.

 

COMO É FEITO O TRATAMENTO?

Após a análise dos resultados, o médico define um plano de tratamento personalizado. Ao contrário do que muitos pensam, o tratamento não se baseia apenas em medicação. Em muitos casos, a solução pode envolver apenas mudanças comportamentais e hábitos saudáveis, sem necessidade de fármacos.

  • Adaptação de rotinas – recomendações sobre higiene do sono, horários e estilo de vida.
  • Suplementação – em casos de défices nutricionais (como ferro ou magnésio), a suplementação pode melhorar a qualidade do sono.
  • Acompanhamento multidisciplinar – em alguns casos, podem ser necessários especialistas complementares, como psicólogos, fisioterapeutas ou dentistas (no caso de bruxismo ou apneia do sono).
  • Terapia cognitivo-comportamental para insónia (TCC-I) – abordagem comprovada cientificamente que ajuda a reprogramar padrões de pensamento e comportamento relacionados com o sono.
  • Dispositivos específicos – como CPAP (para apneia do sono), goteiras de relaxamento (para bruxismo) ou mesmo cirurgias corretivas para problemas respiratórios.

Cada caso é único, e o objetivo da consulta de Medicina do Sono é identificar a melhor solução para cada pessoa, devolvendo-lhe noites de descanso profundo e reparador.

QUANDO DEVES PROCURAR UMA CONSULTA DE MEDICINA DO SONO?

Se identificas alguns destes sintomas, pode ser altura de procurar ajuda especializada:

  • Dificuldade em adormecer ou manter o sono durante a noite.
  • Sonolência excessiva durante o dia, que afeta a tua produtividade e bem-estar.
  • Sensação de cansaço mesmo depois de uma noite inteira de sono.
  • Ronco excessivo ou pausas respiratórias durante o sono (sinais de apneia do sono).
  • Movimentos involuntários durante o sono, como movimentos das pernas ou agitação constante.
  • Dificuldade em concentrar-te, irritabilidade e oscilações de humor sem explicação.

A qualidade do sono não é um luxo – é uma necessidade fundamental para a saúde. Se estás a sofrer com noites mal dormidas, uma consulta de Medicina do Sono pode fazer toda a diferença.

Vivemos num mundo que nos ensina a valorizar a produtividade e a eficiência, mas esquecemo-nos que o descanso é a base de tudo. O sono não é uma perda de tempo – é o momento em que o corpo se regenera, a mente se organiza e a energia se restaura.

Se tens dificuldades em dormir ou sentes que o teu descanso já não é suficiente, não ignores os sinais. O primeiro passo para recuperar noites tranquilas pode estar numa consulta de Medicina do Sono.

Dormir bem não é um privilégio, é um direito. Cuida do teu sono, cuida da tua saúde.

Tiago Sá